Продолжаем знакомство с обитателями нашего зоопарка!

Продолжаем знакомство с обитателями нашего зоопарка!

Дегу, или, как называют зверька заводчики, — «дегуш», «дегус» (научное название вида Оctodon degus ) относится к семейству восьмизубых, куда входят ещё несколько видов южноамериканских грызунов (складки на коренных зубах зверьков образуют узор, похожий на цифру 8, почему семейство и получило название "восьмизубые").

Зверёк напоминает то белку, то песчанку, то шиншиллу, то крысу, а то и морскую свинку. Если посмотреть на дегу в обычном ритме движения — это белка (та же резвость, так же изогнут хвост, обрамленный кисточкой, те же любопытные чёрные беличьи глаза-бусины), недаром у дегу второе название «чилийская белочка».

Дегу бодрствуют днем, но питаются утром или вечером, так как прячутся от прямого солнца. Живут небольшими группами с развитой иерархией. Каждая группа имеет свою гнездовую и кормовую территорию, которую активно защищает от чужаков. Копая норы совместно, дегу создают целые сети подземных тоннелей.

Дегу имеют сильные задние лапы и могут высоко прыгать (до 1 метра). В природе только 50 % дегу доживают до возраста 1 года. При правильном содержании в неволе дегу живут долго — до 7 лет.

Ученые, используя дегу как лабораторных животных, обнаружили, что эти зверьки, с хорошей координацией глаз и лап, могут выполнять несложные задания, например, пользоваться крошечными граблями для извлечения семян, находящихся вне досягаемости или складывать объекты в стопку в порядке уменьшения размера. В обоих случаях подобное поведение было зарегистрировано впервые у животных, отличных от обезьян и птиц.

При содержании дегу в неволе важно никогда не пытаться поймать его за хвост, потому что кожа и хохолок на конце легко "сбрасываются" (отрываются). Это помогает обыкновенному дегу в дикой природе ускользать от хищников, но конец хвоста не отрастет снова.

Помимо природного окраса «агути», в культуре вывели разные виды окраса: от светлых до черных. В Северском зоопарке содержатся дегу как естественного, так и пестрого окраса. Познакомиться с этими забавными животными можно в вольере со стеклом в здании зоопарка напротив Акватеррариума.